Fine del supporto per Windows Xp: cosa fare e perchè

L'8 Aprile di quest'anno è terminato il supporto ufficiale a Windows XP, dopo 12 anni di meritata carriera. Cosa significa? che gli aggiornamenti automatici, di sicurezza e di implementazione di nuove funzionalità NON saranno più disponibili. Rimarranno disponibili per un altro anno, invece, gli aggiornamenti anti-malware, esattamente fino al 14 luglio 2015.

Se non sei sicuro della versione di Windows in uso, è necessario seguire i suggerimenti riportati in questo articolo 

Quale sistema operativo Windows sto eseguendo?

La scelta è ragionata e, ormai, la si aspettava da tempo; questo perché Windows XP è un sistema operativo, oggi, obsoleto e non dispone di quelle implementazioni di sicurezza necessarie per l'utilizzo quotidiano del pc in sicurezza. Ora, può darsi che molti utenti si trovino forse spiazzati da questa decisione e non sappiano come comportarsi: questo breve articolo si propone proprio di aiutare questi nella loro scelta.  

In principal modo si andranno a valutare gli aspetti relativi alla sicurezza ed alla compatibilità del sistema con i nuovi dispositivi hardware e, nel caso di una impossibilità a passare ad un sistema operativo più recente, eventuali accorgimenti di sicurezza da adottare.

Sicurezza

Non essendo più rilasciati aggiornamenti di sicurezza, il sistema potrebbe lasciare il fianco scoperto ad attacchi virali, i quali possono essere veramente dannosi per l'utente. Inoltre, windows XP ha un enorme deficit relativo alla sicurezza se paragonato a Windows Seven o anche solo a Windows Vista, alcune di queste sono:

• UAC: Controllo Account Utente, molto utile per verificare che i privilegi di amministratore vengano rilasciati SOLO a processi di cui sappiamo la sicura provenienza
• DEP: Data Execution Prevention, funzionalità presente anche in Windows XP, ma migliorata per sfruttare alcune tecnologia disponibili in CPU AMD ed Intel per bloccare l'esecuzione di codice in seguito ad un Buffer Overflow
• BitLocker: ovvero la possibilità di criptare l'intero contenuto del disco con un algoritmo di crittografia simmetrica, creando la chiave di cifratura in un chip TPM o in una chiavetta USB
• Windows Update: da Windows Vista in poi, Windows Update non utilizza più il browser per la ricerca di aggiornamenti, riducendo esponenzialmente problemi di sicurezza legati al browser.
• Windows Firewall con controlli avanzati: in Windows Vista e Windows 7 è stato implementato un Firewall di tutto rispetto, il quale gestisce egregiamente le connessioni in entrata e in uscita del sistema operativo

Queste sono solo alcune migliorie relative alla sicurezza, ne mancherebbero molte altre, come il Centro Operativo, Windows Defender, UIPI, ASLR e molte altre. 

Compatibilità di Software e Hardware 

Una nota la merita anche questo aspetto, Windows XP, ormai non è più tra i primi sistemi operativi per il quale uno sviluppatore perde il suo tempo. Molti nuovi dispositivi hardware o software NON supportano più, ormai da tempo, Windows XP, questo anche per motivi prettamente tecnici, come ad esempio il mancato supporto di specifiche funzionalità o anche solamente per una scelta commerciale.

Le scelte, per aggiornare Windows XP possono essere diverse, le quali sono:

1. Aggiornare il sistema a Windows 8.1: per eseguire questo passaggio è opportuno, PRIMA, verificare che il sistema sia pienamente compatibile con esso,a questo riguardo scaricare l'Assistente all'aggiornamento di Windows 8.1, il quale verificherà le applicazioni installate e  i driver per verificarne la compatibilità o meno con Windows 8. In aggiunta, verificare che soddisfi i requisiti minimi richiesti. Se si tratta di un notebook, verificare nel sito di supporto ufficiale del produttore, la disponibilità di driver studiati appositamente per Windows 8 e, nel dubbio, richiedere informazioni direttamente al supporto tecnico dello stesso.
2. Aggiornare il sistema a Windows 7: anche in questo caso è opportuno verificare che il sistema sia pienamente compatibile con Windows 7 e che ne soddisfi i requisiti minimi. Esiste uno strumento, chiamato Windows 7 Upgrade Advisor, il quale verifica la compatibilità dei dispositivi hardware installati e dei relativi driver. Potrebbe essere più difficoltoso, ad ogni modo, reperire una versione acquistabile di WIndows 7, per questo, se decidete in questa direzione, accertatevi di NON incappare in truffe o vendite di software malevolo o NON originale. 

Se, invece, per il momento non abbiamo la possibilità di aggiornare il sistema o di acquistare un altro pc (vista la crisi), possiamo applicare alcuni suggerimenti:

1. Utilizzare il computer con Windows XP SOLO per operazioni che non includono l'utilizzo di dati sensibili o per pagamenti online (Online Banking). Questo dovuto al fatto che la sicurezza in Windows XP per operazioni così delicate, non permette una piena sicurezza nello svolgersi delle operazioni, esponendo il sistema a possibili infezioni virali o simili. 
2. Evitare l'utilizzo del browser in uso, ovvero Internet Explorer, il quale può risultare esposto a problemi di sicurezza virale e al non pieno supporto di alcuni siti web
3. Aggiornare, ad ogni modo, il sistema operativo a TUTTI gli aggiornamenti rilasciati finora da Microsoft, per poter avere il sistema operativo protetto almeno alle ultime patch.
4. Prestare più che la solita attenzione all'utilizzo del sistema in rete, a questo riguardo rimando ad un altro articolo wiki dedicato all'argomento Linee guida e suggerimenti utili per la sicurezza online

Concludo questo articolo, comunque, incoraggiando gli utenti che si trovano in questa situazione, di pianificare, adesso o in un prossimo futuro, l'aggiornamento del proprio calcolatore ad un sistema operativo più aggiornato, sicuro e funzionale, sia sotto l'aspetto della sicurezza sia sotto l'aspetto della produttività e dell'esperienza d'uso.